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笔趣阁 > 穿越小说 > 海上晋国沉浮录 > 第六十六章:买马之行

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    文永元年的春节,因为在国丧期中,官员的勋贵谁都不敢大肆奢靡。如果在这个时候出风头,那就是掉脑袋的事儿。

    苏玄涛和马宪永的去世,让张铭静一个人更感觉孤独苦闷,除了马丹丹她没有了伴侣。她在十二月底下令让马海宁及其妻子全部住进来,和自己一起住,这样有个人陪伴,多少能有个伴儿。另外考虑到王敏瑶也是一个人,也让王敏瑶、曹友徽、曹友琼等人也都住在自己附近。

    曹友徽的女儿马颖琳去年六月总算是嫁给了杜孝瑞的儿子杜梓豪,了却了一桩心事,女儿出嫁后,曹友徽也变成了一个人。她就经常去找王敏瑶,可是王敏瑶对她始终不冷不热,曹友徽就一个人孤独地守着,反而又觉得还是女儿在更好。这时候张铭静让她陪伴在旁,无疑是一个更大的安慰。其实这些人都不小了。张铭静九十九岁了,王敏瑶也七十一岁,曹友徽小王敏瑶四岁,也六十七岁了。论身体,张铭静虽然经常闹病,可总能化险为夷,而且也许是因为经常闹病,她的心态反而更轻松,也看的更淡了。曹友徽的心态也比较类似张铭静,她之前最大的心病就是马颖琳,如今马颖琳有了归宿,她就万事不愁了。可是王敏瑶不同,丈夫去世,长子空有右相之名却无多少实际权力。次子虽然成为最高权力拥有者,对母亲却只是礼节上的尊崇。

    也许是发觉了王敏瑶的苦楚,张铭静在正月十五日的上元节,特意下令让马康远、马海阳、马海宁、马康飞等人一起聚在一起。张铭静知道是国丧期,故而布置的比较简单。在自家人的聚会上,张铭静话里话外地让马康远多注意他的母亲王敏瑶,并不断地说一句话:家和万事兴。

    马康远也听出了祖母的意思,王语蓉作为女人更是明白。

    次日,马康远和王语蓉带就着儿孙去觐见母亲王敏瑶。王敏瑶非常地高兴,开始渐渐对儿子释怀。同时还去拜见了曹友徽。

    正月过后,二月了。马康远开始重新思索去武国买马的人选。他的标准是分两队,领头的不能是官身,但必须有一定的身份和能力,最好是看起来就不是官员而像是商人更好,要有很强的应变能力。要这样的人领衔,周围派一些年轻人跟随、学习也是保护。这个标准开的是不低,文武官员中及其子弟之中,能够这个标准的不多。马康远已经选好了几个人,如苏景旭、苏景升兄弟,裴智阳的几个儿子还有他的儿子,他都想派出去见见世面。其实他也想,可是他走不开。但是这些人虽然能,但只能作为随从,无经商的能力,无法独当一面。

    二月十日,马康远和于宁清、马康飞、马海阳、马海宁商议事情的时候,首次公开提到了这个条件。都感觉这个标准定的好,但是人不好找。最后还是于宁清脑瓜子灵活,说:“晋公,老臣觉得有人可以。”

    马康远:“您说,谁?”

    于宁清:“您的堂兄弟。”

    马康远:“您是说康岩、康雄?”

    于宁清:“是的。”

    马海宁:“老于,你这是开玩笑,他两个怎么能啊。”

    马海阳:“于大人,康岩、康雄虽说跟着老三和李绍邦之前做过生意,可那终究是咱们的地面上,如今让他们去外面还是武国,保不准还要深入的更远,这有些难度吧。”

    于宁清:“确实,这次是有些难度,但福祸相依。不入虎穴焉得虎子啊。再说了,他们虽说是海宁的公子,但没有官身,不引人注意,而且懂经商,也有一些基本的武艺,年龄也差不多。”

    于宁清的话句句在理,让马海宁也没什么话说。

    于宁清接着说:“老臣也让自己的孙子于旭然跟随两位公子一起去。”

    马康远:“于大人有此心,当然好。那么您举得两队人该怎么构成。”

    于宁清:“康岩、康雄公子各领一队。两队人同时先去海西,那儿的马更适合我们,先买一些然后就立即运回。然后两位公子分途而行。一位去西南,那里目前还是狄国的地盘,西南马也比较适合我们,去了西南,可相机行事,如果需要公布身份,不妨透露一二,但不能全部透露。在那里除了买马,就是看看铜铁,那儿的铜很丰富。买了马之后,可以相机选择如何返回。可以原路返回,也可以转到广南一带或者安交国返回。另外一队去西北,主要是买马,看看当地的风情。如果买马有困难,可以找一些会养马的人带回来。人选方面,康岩一队可以有苏景旭,康雄一队带苏景升。苏牧将军的公子,武艺不错,是可以的。另外人选臣建议不要太多,太多反而引起注意。每队连随从不要超过十个人。”

    马康远:“有道理,这样。康岩、苏景旭、马荣仁、杜运晖、赵鸿启、于优璇为一组,去西南。康雄、苏景升、马荣安、崔弘文、裴文斌、薛安标为一组,走西北。三月初出发,最少半年,最多一年必须返回。如有意外,立即返回。所有人员途中全部听从康岩、康雄的。”

    马康远的话就是决定,马海宁没有办法。不过转念一想,两个人也得去历练一番了。

    之后的二十天里,众人就开始准备。马康远的两个儿子都不想出去,但是父亲的意思他们无法改变,只能是服从。这个时候母亲王语蓉给了他们鼓励,并以马宪永,马海晋当年的事情来激励他们。苏牧的两个儿子,年轻气盛,巴不得出去,如今正好是机会。崔弘文、杜运晖、裴文斌、于优璇都是有幸被挑选的勋贵子弟。赵鸿启、薛安标的定义基本就是保镖了。这次而且没有女子跟随,为的是不引起注意。

    在这段时间里,于宁清、杜振明、崔锦贤、裴慧阳也都在鼓励自己的后代,让他们一定要小心谨慎,这是危险可这也是机会。海山洲的勋贵和执政者几乎都有过远行的经历,回来后都会被重用,这几乎已经是惯例了。

    二月二十六日,马康远召集两队就要出发的人说:“你们是我们千挑万选出来的精锐,此行不是打仗,是买马,但却比打仗的路程都要远,遇到什么谁也无法预料,全靠你们的能力和运气。你们在这里是公子,是少爷,可出去后也就是普通人,要做好面对困难的准备。途中要听康岩、康雄的。我在这里向你们保证,回来之后,全部以七品职衔任命,如有重大表现和立功的,按六品提拔起步。”

    次日,马康远单独召见马海宁、马康岩、马康雄,对这两个堂兄弟说:“为兄摆脱贤弟了,此行是买马,也是远行,也是历练他们。”马海宁则对两个儿子说:“一定要小心,安全为上。知道吗。”

    马海宁的话很明白,一定要把这些人安全的带回来。

    三月一日,马康岩、马康雄等十二人启程出发,三日抵达宁西。七日抵达了岚山岛,然后由岚山岛进入福兴府。这里不是产马区,但这里毕竟是海西省的省府,在此他们住了五日,打听了一些消息,买了一些茶叶、布匹等物资。然后一路南下到晋江。三月二十五日,他们抵达了晋江。

    这里曾经是狄国的市物司之一,昔日十分的繁华,但武国成立后的第三年,朱彰标就开始罢黜各地的市物司,沿海的贸易被禁止很多。海山洲这几年的与沿海的贸易就受到了不小的影响。

    来到晋江后,马康岩等没有停留,直接找到了产马的区域,看到了这里的马不仅用于骑乘,还用于耕田。马康岩与其中一位老者攀谈,得知相传五百多年前,一群北方流民为避战乱来到此地,率家族驱车北走至此,见绿茵铺地,松林苍郁,即搭茅栅憩息牧马,故有马栅之称。一位热心的老者,还告知,这里的马能抗高温、高湿,可骑乘、拉车、水田旱地耕作等,耐粗饲,抗病力强。还一般不钉蹄铁,以利水田耕作,每日可犁水田四亩左右或旱地六亩;如果训练的好,快慢步结合,可日行一百五六十里。

    马康岩等人听后,极为高兴。这种马最适合海山洲了。不过也正因为适合,价格不会便宜,农民又需要,也舍不得卖。不过这里合适的放牧地不多,只能放牧于田边隙地及未开发的海滩地。马康岩在这里住了一个多月,帮着老农耕作,也是学习驾驭和使用这些马,并保养。他们勤奋好学,又都还年轻,得到了这里几户农民的好感。

    五月初,马康岩对一户老农正式提出了买马的要求,老农有些舍不得,不过看在他们这一个多月的辛苦份上,几家人卖给了他们五匹马。马康岩等给了他们十两白银,另外还有他们从福兴府买来的茶叶和布匹。马康雄还对其中几位生活艰辛的老农说:“老人家,我看你们过的也不容易,如果您不嫌弃,和我们一起走吧,我们把你送到一个有房子有地的地方。”老农已经七十多的人了,不愿意离开家乡。最后说:“我老了,没几天的时间了,让几个孩子跟你们走吧。”几个孩子也不忍心离开老人,不过老人说:“现在日子不好过,咱们地少,出海捕鱼都受到了影响,我看他们都是好人家,你们就跟着走吧。”

    五月中旬,马康岩派薛安标、赵鸿启将这几个孩子和五匹马全部转运到了岚山岛,然后转运到海山洲。

    之后的几天里,马康岩等人在晋江一带继续打听有关马匹的事儿,包括如何使用、养育及保养等,并购买了一些书籍,还另外从这里及附近买了十余匹马,派人运到了海山洲。

    六月二日,马康岩等一行开始分别启程。马康岩等走西南,马康雄等走西北。临分开时,兄弟二人约定尽量在十二月二十日之前在岚山岛会合。如果赶不到,就各自准备返回,不需要再等。

    六月二日,马康雄一行从晋江北上,他们于七月底抵达了会安府。马康雄没有去过祖父的始宁园,不过听说过。多方打听后,到达了大概的位置。来到此地后看到昔日祖父的始宁园,如今成了武国宗室的封地。成为宗室封地后,规模更加庞大,而且掘湖为田,虽然收益多多,却破坏了平衡。马荣安对叔叔马康雄说:“掘湖为田,只要有收益,不更好吗。”

    马康雄:“你不知道啊,话是这么说。也确实可以有收益,但是兴农最重要的就是水,湖泊的水最有利于灌溉,适当的掘湖影响不大,还可以,但如果过度,迟早会害到自身。当年我听说李景文在宁绍府做知府时候,就保护过宁绍府的有限湖泊,不做这些杀鸡取卵的事儿。”

    马康雄不愿意在此伤心停留,在此购置了上千匹布和数千斤的茶叶,请镖局运到西北雍州,要求一个月内必须抵达。八月一日就从会安府一路西行。九月中旬来到了古都雍州。他们都是第一次来到雍州,虽然雍州被战乱影响,已经很残破,但是那种气势和恢弘还在,他们在这里住了几天的时间,游览了一番。买了一些布匹、茶叶。然后于十月初抵达了临洮,这里曾经是有名的产马区。如今同样因为战乱江河日下,不过毕竟与马匹的习䗼符合,还是有不少马匹的。

    崔弘文、薛文斌都直接提出买马,遭到了马康远的反对。马康雄:“马是甲兵之本,历朝历代无不重视。我们就六个人,如果贸然提出买马,肯定会被人注意,如果被发现了,那可就麻烦了,我们先看看。”

    因为已经接近冬天,买马的相对较少。不过也正因为如此,卖马的会更着急,他们更需要卖掉马匹来换取生活物资。

    这段时间,他们天天去卖马的地方转悠,找卖马的人闲聊,但就是不说卖马的事儿。而那些卖马的人有许多是番人和贫苦之人,他们急需过冬用的物资,而官府给他们的价格又都是固定的,没多少余地。在大概打听清楚后,马康雄于十月底通过中间人从这些番人手里卖到了西北马二百匹,但价格比平时要少将近一半,他们将自己从雍州和会安府买来的布匹、茶叶全部给了他们,当然也给了上百两银子。同时,马康雄还买了一些会养马的奴隶、熟番十余人,将他们带回去方便养马使用。

    十一月初,马康雄等一行启程准备返回海山洲,但是已经无法赶回了。何况还有二百匹马。十一月二十日,马康雄抵达雍州后,从这里请镖局将马匹运往福兴府。为了避免出现意外,他将这些马分作五个镖局押运,每个押运三十七匹。而其余的由马康雄等十余人骑马返回。对于这些奴隶和熟番,马康雄一路对他们当做兄弟一般的看待,并没有歧视。

    十二月底,马康雄等一行行进到了荆湖境内的荆州府。他们在这里度过了人生的第一个在外地过的春节。

    文永元年正月一日,马康雄在荆州府租下的一所宅院给十余人过年,包括这些奴隶、熟番。

    马康雄:“在家靠父母,出门靠朋友。你们论年纪,都是我的晚辈,可出来了,大家就是朋友,来,喝酒。”

    众人虽然远离家乡,但大都年轻,而且对异域充满了好奇,故而也不怎么想家,虽然他们大多已经成亲了。

    他们在这里住了半个多月。马康雄对奴隶、熟番都诚心相待,嘘寒问暖。他们感受到了少有的温暖。马康雄还询问他们的名字,但是其中的一个奴隶说:“我们都是奴隶或者番人,怎么能拥有名字啊,我们自从出生以来,就不知道自己叫什么,也不知道能活多久。”

    马康雄就决定给他们起名字,这些奴隶、熟番都还很年轻,和马荣仁他们年龄差不多,都是二十多岁。马康雄给这些人全部起了名字,其中有五人最为健壮孔武。马康雄给他们起名为马振威、振雄、振锋、振虎、振勇。

    五个人对马康雄十分感激,马康雄说:“你们要感激的不是我,等回去后,我带你们见我的主人,你们好好干,会有前途的。”

    正月十一日,马康雄等从荆州府启程,经过了一个多月于二月底返回了福兴府。在这里,他们分别找到了镖局,要回之前的马匹,总计应该是一百八十五匹。但是因为距离远,加上时间紧和对水土不适应,一百八十五匹马损失了三十匹,只剩下了一百五十匹。马康雄倒是也不予计较,这完全在他的意料之中。而且他也不愿意因为此惹下镖局,这些镖局都不是一般人,与官府有着密切的联系。

    马康雄与其中一家只损失了两匹马的成绩最好的镖局即福威镖局的主事名叫五爷的人打好了关系,并与他称兄道弟,并在三月初登门拜望,马振雄、苏景升、裴文斌随行。

    马康雄与他商谈半日,达成了继续合作的意向。即马康雄通过他在晋江一带买马,并在西北一带买马,并在福兴府一带购买布匹。而福威镖局则通过马康雄购买一些粮食和茶叶,用于转手经营。

    从二月底开始,又经过一个月,马康雄将这近一百七十匹马分别转运到海山洲,全部运往宁西,再……
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